I starten av desember ble det kjent at den amerikanske industrigiganten Scientific Games har kjøpt opp det svenske spillstudioet ELK Studios for en ukjent sum. Dette er bare et av mange oppkjøp som har funnet sted i spillbransjen de siste par årene.
Om ELK Studios
ELK Studios har posisjonert seg som en ledende spilleverandør de siste ti årene årene. Det hele startet i 2013, da selskapet etablerte seg i Stockholm. Et knapt år senere rullet studioet ut de første spilleautomatene sine, deriblant The Lab, Electric Sam og Champion’s Goal. I 2016 opplevde studioet enorm suksess med spillet Wild Toro. Denne spilleautomaten vant en pris for årets beste spill og var med på å sette ELK Studios på kartet.
I det siste har ELK Studios lansert én eller to spilleautomater i måneden, deriblant storfavoritter som Nitropolis, Micro Knights og spillene i Gold-serien. De nyeste spillene er utstyrt med X-iter, som er ELKs innovative bonuskjøpsfunksjon. X-iter lar spillerne betale penger for å låse opp diverse funksjoner i spillet, som free spins eller wilds.
Sjefen for Scientific Games, Barry Cottle, skrev i en pressemelding at selskapet ønsker å forsterke ELKs posisjon i det lukrative nord-amerikanske markedet. I den samme pressemeldingen sier Filip Säfbeck fra ELK Studios at avtalen kommer som et resultat av hardt arbeid fra et team som er dedikerte til å lage spill av høy kvalitet.
Et av mange oppkjøp i spillbransjen
Det er ikke kjent hvor mye Scientific Games måtte bla opp for å kjøpe opp ELK Studios, men det er grunn til å tro at det er snakk om flere hundre millioner kroner. I de siste årene har vi sett en rekke lignende oppkjøp. NetEnt kjøpte spilleverandøren Red Tiger for rundt 220 millioner pund i 2019, før begge selskapene ble kjøpt av Evolution for ca. 1,9 milliarder euro i 2020. Evolution kjøpte også opp Big Time Gaming for hele 450 millioner euro for ikke så lenge siden.
Scientific Games er en av de største aktørene i den globale spillindustrien, og selskapet har også kjøpt opp flere andre mindre spillselskaper de siste årene. Det har blant annet snappet opp live casino-leverandøren Authentic Games og spilleverandøren Lightning Box. Oppkjøp og sammenslåing av spilleverandører er en stor trend i bransjen for øyeblikket.
Så hva kommer til å skje med ELK Studios i tiden fremover? Det gjenstår å se, men det er ingen grunn til å tro at studioet kommer til å endre strategien sin noe særlig – vi kommer nok til å fortsette å se mange nye og spennende spilleautomater fra gjengen hos ELK.
